Wees geen slaaf
Filosofie Magazine vroeg me een persoonlijk stuk over het Verzameld werk van Epictetus te schrijven. Lees het hieronder. Wie zijn leven wil vereenvoudigen zou ik adviseren Epictetus te lezen, want al op bladzijde één van zijn beroemde Encheiridion – vertaald als Handboekje of Zakboekje – veegt de filosoof met een machtige zwaai alles van tafel waar een normaal mens van wakker ligt. Het […]
Kapitein Michalis
De op Kreta geboren auteur Nikos Kazantzakis onthult het geheim van manhaftigheid: ‘Een paardenvlieg die een besluit neemt kan een besluiteloze os nog op de grond werken.’ Lees hier mijn bespreking in NRC van Kapitein Michalis.
Nieuwe roman
Eind oktober verschijnt Schipbreuk bij De Arbeiderspers, mijn nieuwe uitgeverij. Schipbreuk is te lezen als vervolg op Havik, maar ook als geheel op zichzelf staande roman. De Arbeiderspers geeft ook een nieuwe editie van Havik uit.
Edoardo Albinati
In De katholieke school schrijft Edoardo Albinati dat de kunstenaar en de bourgeois, die over het algemeen als tegenpolen worden beschouwd, integendeel veel gemeen hebben. Ook de kunstenaar is rancuneus en sterft bijna van jaloezie. ‘Ook de kunstenaar wil zich onderscheiden, net als de burger, en misschien nog wel meer. Zozeer dat zijn verlangen naar erkenning een […]
Schipbreuk en Havik
Vandaag zet ik niet één, maar twee nieuwe boeken in de kast. Ten eerste verschijnt mijn nieuwe roman Schipbreuk. Schipbreuk is te lezen als geheel op zichzelf staande roman, maar ook als vervolg op Havik, waarvan vandaag de vijfde druk verschijnt, met een nieuw omslag. Twee boeken betekent volgens mij ook twee flessen champagne, of zie ik dat […]
Seneca – zichzelf beheersen is de machtigste heerschappij
Van de drie grote namen van het Romeinse stoïcisme is Seneca mijn persoonlijke favoriet. Voor de mentale hardheid van Epictetus heb ik diepe bewondering, maar Epictetus lezen betekent door Epictetus gekastijd worden, en echte hartelijkheid is er tussen ons nooit opgebloeid. Marcus Aurelius – hoe zou je niet onder de indruk komen van de overpeinzingen […]
De vloek van de mateloosheid
Iedereen kan reiziger worden, maar niet elke reiziger is een avonturier. Sylvain Tesson (1972) verdient dat predikaat ten volle, en wat belangrijker is, hij doet van zijn avonturen verslag als een eersteklas schrijver. Een vergelijking met oorlogsvlieger en wereldberoemd auteur Antoine de Saint-Exupéry zou laatstgenoemde niet beschamen: beiden ongeneeslijke romantici, beiden waaghalzen, beiden een kordate […]
Een Italiaanse reis
Een van mijn favoriete non-fictieschrijvers is Philipp Blom. Dat de in Wenen woonachtige Duitser een duizendpoot is, wist ik al een tijdje, maar nu blijkt hij óók nog bovengemiddeld viool te spelen. In Een Italiaanse reis gaat hij op zoek naar de herkomst van zijn waardevolle instrument. Ik besprak het boek in NRC.
Pontiac
Ik heb mijn vaders horloge uit de kluis gehaald. Het is een Pontiac Memomatic, de kast en de band zijn van veertien-karaats goud. Op het achterdeksel staat, onder zijn initialen, de datum van de aankoop gegraveerd: 21-3-1974. Voorzover ik weet geen datum met een speciale betekenis in zijn leven. Hij was toen achtendertig jaar. Ik […]
Marcus Aurelius
Marcus Aurelius (121-180) is geen dankbaar onderwerp voor biografen. De wetten van een goed verhaal eisen dat er aan een voorbeeldig leven tenminste een losbandige jeugd voorafgaat. Helaas, de deugdzaamheid van Marcus Aurelius kende geen slechte dag. Zijn tijdgenoten vonden hem een modelkeizer, en die reputatie heeft hij nog steeds. Om het beeld wat minder […]